Descubra cómo tener una actitud positiva

Probablemente no haga falta convencerlo de que es bueno ver la vida desde una perspectiva positiva. Después de todo, ¿quién no quiere ser feliz? Pero quizá se sorprenda de saber lo buenas que son las emociones positivas para el cuerpo y para la mente.

Por ejemplo, según diversos estudios, se ha demostrado que tener una actitud mental optimista está relacionado con beneficios para la salud, como los siguientes:¹

• Disminución de la presión sanguínea
• Menor riesgo de padecer enfermedades cardíacas
• Niveles más saludables de azúcar en sangre
• Peso más saludable

“La positividad maximiza los resultados de salud en cada nivel”, afirma la Dra. Michele Ford, psicóloga con licencia y profesora de Psicología en el Dickinson College de Carlisle (Pensilvania). “Las personas con una mentalidad positiva viven más tiempo y de forma más saludable, incluso si tienen enfermedades. Además, tienen un menor riesgo de sufrir depresión”.

Por supuesto, mantenerse positivo no siempre es algo sencillo. A veces hay que esforzarse un poco para cambiar la mirada hacia una dirección positiva. ¿Necesita ideas para esos momentos en los que se siente más decaído que animado? Aquí presentamos algunas formas sencillas, gratuitas y placenteras de introducir más positividad en su vida cotidiana.

Pase tiempo con personas positivas

Cuando pasa tiempo con personas optimistas y que lo apoyan, siente una conexión. La conexión social es beneficiosa para casi todos los aspectos del bienestar físico y emocional, indica la Dra. Nancy Haugen, psicóloga clínica de San Francisco y profesora adjunta de Psiquiatría en la Universidad de California en San Francisco.

Además, rodearse de personas positivas le da la oportunidad de sentirse inspirado por su buen humor. Así, según Ford, puede usar las estrategias de estas personas para afrontar situaciones difíciles. ¿Tiene una amiga que hace bailes ridículos con su perro después de un día estresante? Imitarla puede ser una buena idea.

Sintonice sus sentidos

“Gran parte de la información que maneja el cuerpo proviene de su interior, incluso de los sentidos”, dice Haugen. Por eso, de vez en cuando, haga un pausa y pregúntese: ¿Qué estoy escuchando en este momento? ¿Qué veo? ¿Qué siento? ¿Qué huelo? ¿Qué sabores noto? “Aunque el cuerpo siempre está presente, la mente a veces no lo está”, dice Haugen. Centrarse en sus sentidos puede ayudarlo a conectarse con el cuerpo y con el momento presente. Hacer eso calma y renueva.

Haga trabajo voluntario para una causa en la que crea

Se ha demostrado que el trabajo voluntario tiene un efecto positivo en la sensación de felicidad y de satisfacción con la vida.² Se trata de ese sentimiento de conexión social que surge cuando trabaja codo a codo con los demás por una buena causa. Además, el trabajo voluntario periódico tiene un efecto antiestrés que ayuda a mejorar el bienestar emocional.³ Estos son solo algunos de los importantes motivos por los que debería inscribirse para hacer trabajo voluntario en un centro o una organización sin fines de lucro comunitarios. Elija uno que tenga un significado especial para usted. Tal vez hay alguno que le dio una mano en el pasado y le gustaría devolverle el favor.

Muestre agradecimiento

Llevar un registro de las personas y las cosas por las que está agradecido puede ayudar a reducir los síntomas de la depresión y brindar más tranquilidad⁴. “Escribir un diario de agradecimiento cambia el estado de ánimo”, indica Haugen. Para Haugen, cuando escribe qué es lo que agradece, hay algo en la mente que hace el cambio de negatividad a positividad. Busque momentos positivos cada día. Tómese el tiempo para escribirlos y dar las gracias por ellos. Por supuesto que los pequeños detalles cuentan. Estos son algunos ejemplos:

• Una toalla acogedora y tibia después de la ducha
• Algo delicioso para la cena
• Un adorno de pétalos de flores de colores que le llama la atención
• Una llamada telefónica de su sobrina favorita
• Acurrucarse en el sofá con su perro o gato para ver su programa favorito

Tenga gestos amables

Ya conoce esa sensación... cómo se levanta un poco el ánimo cuando hace algo amable por alguien. ¿Y si tuviera ese tipo de gestos durante siete días seguidos? Según un estudio, aumentaría la sensación de felicidad y de bienestar.⁵

Los investigadores descubrieron que no importa si es amable con alguien que conoce bien o con un extraño. Descubrieron que más es mejor: cuanto más amable sea una persona, mayor será su felicidad. Puede ser un gesto pequeño, como hacer un cumplido o llamar a un amigo que lo está pasando mal. “Aunque solo sea una sonrisa, ser amable es uno de los actos que más retribuye en bienestar”, afirma Haugen.

Manténgase activo

Por una parte, de acuerdo con investigaciones, hacer ejercicio regularmente fomenta las emociones positivas. Y, por otra parte, es más probable que las personas que tienen mejor humor sean más activas. En otras palabras, el ejercicio y una perspectiva positiva suelen ir de la mano.⁶ “Hacer ejercicio ayuda a sentirse fortalecido”, dice Ford.

Practique el diálogo interno positivo

Cuando afronte un reto o un contratiempo, no deje que los pensamientos negativos o el miedo al fracaso le impidan avanzar. Al contrario: Ford sugiere tomarse un momento para pensar en logros pasados y en otros problemas que haya superado. Recordar la fuerza interior que lo ha ayudado antes puede darle la confianza necesaria para afrontar lo que viene. Según Ford, puede ser útil usar afirmaciones positivas. Estos son algunos ejemplos:

• “Puedo manejar esto”.
• “Soy más ingenioso de lo que creo”.
• “Esto también pasará”.

No diga la afirmación una sola vez, repítasela a usted mismo varias veces. Así se entrena el cerebro para que este crea lo que dice. Es más, cuando crea que puede hacer algo, es más probable que también actúe como si pudiera hacerlo.

¹ NIH News in Health, “Positive emotions and your health”, agosto de 2015. Consultado el 12 de junio de 2022.

²Lawton, R. N.; Gramatki, I.; Watt, W.; et al., “Does volunteering make us happier, or are happier people more likely to volunteer? Addressing the problem of reverse causality when estimating wellbeing impacts of volunteering”, Journal of Happiness Studies, marzo de 2020, 22: 599-624.

³Han, S. H.; Kim, K. y Burr, J. A., “Stress-buffering effects of volunteering on daily well-being: evidence from the national study of daily experiences”, The Journals of Gerontology: Series B: Psychological Sciences and Social Sciences, octubre de 2020; 75(8): 1731-1740.

⁴Liang, H.; Chen, C.; Li, F.; et al., “Mediating effects of peace of mind and rumination on the relationship between gratitude and depression among Chinese university students”, Current Psychology, abril de 2018, 39: 1430-1437.

⁵Rowland, L. y Curry, O. S., “A range of kindness activities boost happiness”, The Journal of Social Psychology, mayo de 2019, 159(3): 340-343.

⁶Leibow, M. S.; Lee, J. W. y Morton, K. R., “Exercise, flourishing, and the positivity ratio in seventh-day adventists: a prospective study”, American Journal of Health Promotion, enero de 2021, 35(1): 48-56.

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